심리학의 이해

심리학은 인간의 심리 과정과 행동을 과학적으로 연구하는 학문으로서 자연과학에서부터 인문과학, 공학, 예술에 이르기까지 많은 분야에 공헌하고 있다. 심리학은 연구 분야에 따라 크게 심리학의 이론과 기초원리를 다루는 '기초심리학'과 이러한 이론과 원리를 실제 문제를 해결하기 위한 '응용심리학'으로 나뉘며 2020년 기준으로 한국의 경우에는 14개 분과가 있다. 인간이 관계된 분들 분야에는 간접적으로나 직접적으로 인간의 사고와 행동에 관한 연구인 심리학의 학문적 뒷받침이 요구된다. 특히 정보화 사회가 되어가면서 인간의 삶의 질과 관계된 문제들이 점점 더 그 중요성을 더하고 있고 이러한 문제에는 감각, 지각, 사고, 성격, 지능, 적성 등의 인간 특징들이 고려되어야 하므로 인간의 행동과 기저 원리를 밝히는 심리학은 미래 사회에서 그 중요성을 점점 더해갈 것이다.

심리학의 정의

일반적으로 "인간의 행동과 정신 과정, 영혼에 대한 학문"이라고 정의되는 심리학은 다양한 접근 방법만큼이나 조금씩 그 정의의 폭을 달리할 수 있겠으나 과학적인 절차를 수용하기 시작한 근대의 심리학 이후에서는 적어도 행동에 대한 과학이라는 협의의 정의를 빼놓을 수는 없겠다.



심리학의 분야

기초 심리학

과학자형 모델로 대표되는 기초 심리학은 심리학의 학문적 바탕의 확립을 목표로 기초적 지식과 심리적 기제를 실험을 통해서 연구한다. 주로 학습 심리학, 발달심리학, 인지 심리학, 생리심리학, 신경심리학 등이 포함되며 이는 귀납적 사고를 주로 사용하는 자연과학과는 달리 연역적 사고도 이용한다. 한편 이러한 과학자형 모델에는 구성개념을 전제로 하는 심리통계, 심리측정 및 검사 등의 수학적 접근이 포함된다.



응용심리학

전문가형 모델로 대표되는 응용 심리학은 실재 현장 장면의 적용을 목표로 적용 방법과 원리를 연구한다. 심리학의 방법과 결과를 실제 문제나 실제 생활에 응용하려는 학문으로 심리학의 한 분야이다. 교육 심리학, 임상 심리학, 산업 심리학, 범죄 심리학, 건강 심리학, 여성 심리학 등이 이에 속한다.



임상 심리학

임상 심리학은 정신건강에 관한 정신적 이슈가 다루질 필요성에서 이를 대상으로 하는 심리학이다. 심리평가 및 심리검사뿐만 아니라 심리연구를 포함하는 과학자-전문가 모델을 전제한다. 취약성=스트레스 모델 등 통합적으로 의학적 조건과 임상 과정 및 인지주의 또는 행동주의심리학 등 여러 심리학적 접근을 다룬다.



상담 심리학

상담 심리학은 정신적 이슈를 가진 사람들을 진단하거나 심리적 부담을 지원함으로써 자신의 문제를 극복하고 이전보다 더욱 성장할 수 있도록 돕는 것을 목표로 가진 심리학 분야이다. 상담 심리학 교육과정에는 검증된 상담이론을 비롯한 성격 심리학. 발달 심리학 등 다양한 이론 교육과 개인, 집단상담 기법, 사례분석 등 다양한 실습 교육이 있다. 약물 처방권을 가진 정신과 의사와 비교해서 상담심리사는 생리심리학이나 건강심리학 또는 약물심리학 등을 고려해 다양한 치료기법과 기술을 통해 환자에게 도움을 줄 수 있다. 특정 상황을 고려한 정신건강의 이슈에 따라 이의 개선을 위해 약물치료와 상담 치료가 병행되거나 약물치료가 잠정적으로 중단될 수 있다. 또한 다른 심리학처럼 심리검사 및 심리평가뿐만 아니라 심리연구를 포함하는 과학자-전문가 모델을 전제한다. 현재 상담 심리학은 기업, 학교, 기관 등 각 영역에서 다양하게 활동 중이다.